Starship : SpaceX prépare un vol-test inédit avec double capture en plein vol

Le fait

SpaceX s'apprête à lancer le 15e vol d'essai de sa fusée géante Starship, prévu le 13 novembre à 23 h 45 heure de Paris. Ce vol ambitieux consistera en un séjour orbital de plus de 22 heures, une durée record pour ce type de vol d'essai de SpaceX. L'objectif majeur de cette mission est la première tentative de la double capture des deux étages de la fusée en plein vol via la tour de lancement, une manœuvre inédite qui, si elle réussit, marquera une avancée significative dans la réutilisation complète du lanceur. L'événement sera accessible au public via une diffusion en direct et en vidéo proposée par SpaceX. Ce test représente une étape cruciale pour valider la robustesse et l'efficience du système de récupération, qui est au cœur du projet Starship visant à diminuer les coûts d'accès à l'espace tout en proposant de nouvelles capacités pour les missions habitées et l'exploration planétaire.

Pourquoi ça compte

Le vol d'essai de Starship vise à démontrer la capacité à réutiliser intégralement le lanceur en récupérant les deux étages simultanément, une performance jamais tentée à ce jour. Cette avancée technique sera décisive pour réduire les coûts de lancement et augmenter la cadence des vols, éléments essentiels pour le projet ambitieux de colonisation martienne envisagé par SpaceX. Une réussite renforcerait aussi la position de SpaceX comme leader de la nouvelle génération de lanceurs réutilisables, impactant potentiellement le marché spatial mondial. Néanmoins, les défis liés à la synchronisation et à la précision de la capture rendent l'opération risquée, et des échecs sont possibles lors de cette phase expérimentale.